«Мы пытаемся доказать, что можно играть иначе, - говорит солист группы Крис Мартин.  Можно быть мелодичными, но не прилипчивыми, доступными, но не попсовыми, воодушевляющими, но не помпезными. Мы хотели быть реакцией на тонны бездушного мусора».

Крис Мартин (гитара, клавишные, вокал) вырос в Дэйвоне, Уилл Чемпион (ударные) в Саутгэмптоне, Гай Бэрриман (бас) в Шотландии, а Джонни Баклэнд (гитара) в Северном Уэльсе. Встретились они в Лондоне в 1996 году, будучи студентами одного колледжа, и почти сразу начали играть вместе. Их всех объединяла любовь к музыке и твердое намерение играть настолько хорошо, насколько это было в их силах. Они репетировали каждый вечер. «Мы играли везде, где только могли, - вспоминает Крис. - Мы могли играть в туалетах или в подвале, иногда даже в парке. Везде». Уже на этих репетициях во всех возможных местах они знали, что делают нечто особенное. «С того самого момента, как мы познакомились с Крисом, я думал, что мы сможем чего-то добиться», - утверждает Джонни.

В 1998, остановившись, наконец, на названии Coldplay, ребята записали мини-альбом “The Safety”, состоящий из трех треков. Было напечатано целых 500 копий. На концертах на группу обратили внимание работники рекорд-лейблов, однако никто не торопился предлагать ребятам контракт – вместо этого акулы музыкального бизнеса предпочли понаблюдать за прогрессом молодой группы. На выступлении Coldplay в Кэмдене присутствовал журналист Саймон Уильямс из журнала New Musical Express, и он был настолько впечатлен концертом, что не только написал воодушевленный материал о концерте, но и предложил группе выпустить диск на собственном лейбле Fierce Panda. Так, в 1999 на свет появился еще один мини-альбом, получивший название “Brothers and Sisters”, – и вскоре Coldplay подписали контракт с крупным лейблом Parlophone. Ребята выступили на двух главных Британских фестивалях, в Ридинге и Гластонберри, выпустили еще один миньон “The Blue Room” и засели за написание полнометражной работы.

В феврале 2000 увидел свет новый сингл Coldplay “Shiver”, попавший в Тор 40 на радио. Однако его наследник, сингл “Yellow”, неожиданно для всех, в том числе и для участников группы, мигом снес все барьеры, дебютировав в чарте сразу на четвертом месте. Летом 2000 года песня “Yellow” была везде – ее постоянно передавали по радио, а в телевизоре столь же регулярно крутился видеоклип, в котором вымокший под дождем Крис бредет по печальному английскому пляжу.

Дебютный альбом “Parachutes” стартовал сразу на самой вершине хит-парада. На фоне не загруженного особенными эмоциями мачо-рока, доминировавшего на тот момент в английской музыке, печальные и прекрасные песни Coldplay умудрились растрогать абсолютно всех, кто их слышал. К концу 2000 года альбом, номинированный на престижную премию Mercury Prize, стал четырежды платиновым.

Большую часть 2001 года Coldplay провели вдали от дома, обкатывая пластинку в турах. Их выступления в Америке имели особенный успех, что по-прежнему считается серьезным достижением для британской группы. В это же время они писали материал для нового альбома. Груз ожиданий давал о себе знать – в одном из интервью Крис ляпнул, что новые песни пишутся с большим скрипом и что группа находится на грани распада. Второй альбом Coldplay “A Rush of Blood to the Head” записывался в Лондоне и Ливерпуле и сигнализировал серьезный шаг вперед для группы, зазвучавшей куда более мощно и внушительно. Группа пошла на рискованный шаг и опробовала новый материал, будучи хедлайнером фестиваля в Гластонберри в июне 2002 года. Около сотни тысяч возбужденных фанатов жаждали услышать новую музыку Coldplay, и вряд ли кто-то из тех, кто расходился по домам после полуторачасового выступления, остался разочарованным тем, что они услышали.  

Когда “A Rush of Blood to the Head” наконец поступил в продажу в августе 2002 года, он был встречен восторженными отзывами критики и не мене восторженным откликом со стороны покупателей – в чартах Британии он дебютировал сразу на 1-м месте, а в чартах США - на пятом. К началу 2004 года альбом разошелся тиражом в 9 миллионов экземпляров и принес группе 17 самых различных наград, среди которых три «Грэмми» и множество призов MTV. Популярность в Америке наградила Coldplay чрезвычайно насыщенным расписанием – за период с мая 2002 года по август 2003 группа пересекла континент шесть раз, дав 155 концертов, среди которых были триумфальные выступления в Нью-Йорке и Лос-Анджелесе в легендарных залах The Hollywood Bowl и Madison Square Garden.

Такие совершенно различные люди, как Боно, Бет Ортон, Пи Дидди, Мос Деф, Пи-Джей Харви и актер Джейк Гилленхаал высказывались о творчестве Coldplay с теплотой и страстью, а некоторые из этих артистов даже поднимались к ним на сцену, чтобы спеть вместе. Ребятам даже довелось встретиться с легендарным Джонни Кэшем и записать с ним кое-какой материал в студии незадолго до его смерти. Coldplay также использовали свое положение одной из ведущих групп планеты для того, чтобы привлечь внимание широкой публики к некоторым проблемам, связанным с экологией и последствиями глобализации. Крис вступил в ряды благотворительной организации “Make Trade Fair” («Сделаем торговлю честной») и посетил Гаити и Доминиканскую республику, где был свидетелем того, как сказывается политика глобальной торговли на бедных странах. У него также вошло в привычку подниматься на сцену с девизом этой организации, написанным на футболке или на руке. Остальные участники группы полностью поддерживают Криса в его благотворительной деятельности. «Многие люди не понимают, что рок-н-ролл означает, что нужно делать то, что ты хочешь, - объясняет Крис. - В этом смысле вступление в “Fair Trade” было самой рок-н-ролльной вещью, что я сделал в своей жизни».  

В 2004 году группа взяла небольшой отпуск, желая отдохнуть и набраться сил. Единственным их появлением был юмористический видеоклип, опубликованный на официальном сайте группы в чеcть рождения дочери Криса Мартина Эппл – в нем группа вместе о своим продюсером представала в виде вымышленного глэм-рок-коллектива The Nappies. В том же году они приступили к работе над своим новым, третьим по счету альбомом и написали более сорока новых песен. Работа, однако, шла весьма тяжело, и вскоре группа отказалась от всего записанного материала и принялась за работу по новой. В результате на работу над альбомом “X & Y”, вышедшим в июне 2005 года, ушло почти полтора года. Новую работу группы заочно записали в самое главное музыкальное событие года – когда лейбл группы EMI отложил намеченную премьеру альбома на пару недель, его акции на бирже резко упали. В первую же неделю продаж “X & Y” возглавил хит-парады 28 стран и продолжал находиться в первой десятке несколько месяцев. Летом 2005 года Coldplay выступили в качестве хедлайнеров на многих Европейских фестивалях, включая «Гластонберри», а также приняли весьма активное участие в благотворительном концерте “Live 8”, который прошел в Гайд-парке в Лондоне.

2006 год принес группе награды Brit Awards за лучший альбом и лучший сингл – а уже к декабрю они приступили к работе над новой, четвертой по счету пластинкой. Для продюсирования альбома музыканты пригласили легендарного Брайан Ино; популярный продюсер Тимбалэнд также обмолвился в одном из своих интервью, что он примет участие в работе над парой треков. Крис Мартин также заявил, что они записывают альбом, «по которому нас будут помнить».